詹姆斯·韦伯望远镜发现可能在木卫二海洋中流动的碳

多亏了詹姆斯·韦伯太空望远镜的观测，科学家们第一次在木星的卫星木卫二上发现了二氧化碳来源。

这架望远镜最近拍摄到了月球的图像，人们认为月球的冰壳下有一个液态海洋。在观测期间，詹姆斯·韦伯还对木卫二进行了一次光谱分析，发现了可能来自月球海洋的二氧化碳循环的证据。

NASA说，这一发现很重要，因为科学家们一直无法确认木卫二海洋中是否含有生命所需的化学物质，尤其是碳。

“分析表明，这些碳很可能来自地下海洋，而不是由陨石或其他外部来源输送的，”该航天局补充道。此外，它是在地质上最近的时间尺度上沉积的。

碳的证据是通过光谱学发现的，这涉及到检查来自月球的光和不同的波长。由于化学相互作用通过其光线发出独特的信号，即使该物体位于数亿英里之外，这些数据也可以用来识别存在哪些元素。

詹姆斯·韦伯的光谱仪显示了月球上存在结晶型二氧化碳和无定形二氧化碳，月球上的温度从零下210度到零下370华氏度不等。

碳也可能不稳定。这种物质是在月球上一个名为“Tara Regio”的区域被检测到的，那里的表面已经被破坏，暴露出通往下面冰冷海洋的通道。

康奈尔大学天文学家萨曼莎·特朗博告诉美国宇航局：“哈勃太空望远镜之前的观测显示，有证据表明塔拉雷戈存在来自海洋的盐分。”“现在我们看到，那里的二氧化碳也高度集中。我们认为，这意味着碳的最终来源可能是内海。

科学家们还利用詹姆斯·韦伯试图发现从木卫二升起的羽状水蒸气；哈勃太空望远镜之前检测到了这方面的初步证据。然而，尽管太空望远镜只花了几分钟观察月球，但詹姆斯·韦伯无法记录下任何羽流上升的迹象。

为了获得更好的视野，NASA计划于明年10月发射欧罗巴快艇航天器，进行飞越，调查月球。这艘飞船预计将于2030年抵达木卫二。