间谍气球Redux？五角大楼将通过“数千”架人工智能无人机监视中国

美国国防部计划通过陆上、海上和空中在全球部署数千架自动驾驶无人机。

这是五角大楼上周宣布的名为Replicator的新计划的一部分。在今天的一次演讲中，美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯对该倡议进行了更为具体的描述。

希克斯在弗吉尼亚州阿灵顿举行的国防新闻发布会上说：“想象一下由太阳能驱动的自行式系统，里面装满了传感器，可以近乎实时地为我们提供新的、可靠的信息来源。”

但这不是一个间谍气球。其目标是在全球尽可能多的地区部署尽可能多的此类设备，即反接入/区域拒绝(A2/AD)系统。希克斯说，美国将在轨道上建立它们的“星座”，并将它们“成群”地“在所有高度飞行”。拥有如此庞大的舰队，将“不可能将它们全部消灭或降级”。

希克斯反复用“小、聪明、便宜、多”这句话来描述这种方法。该计划旨在利用美国自身的优势–卫星项目–克服中国的“集体优势”。

“自2018年以来，美国的卫星增长速度已经超过了中国，”希克斯说，“我们正在接近这样一个未来，我们可以利用的卫星网络将是徒劳的，甚至不值得考虑或尝试。”这就是“小巧、智能、廉价、多人”所能做到的。Replicator将允许我们在更多的领域探索这一点。

这些设备将只使用三到五年，而不是过去几十年的军事和太空计划。然后，美国将“转向下一件事–考虑到充满活力、快速发展的对手和创新的步伐，我们必须这样做，”希克斯说。

美国政府将不会向该项目分配新的资金，而是将通过一个新的指导委员会重新安排现有的资金分配。最大的挑战之一将是在世界各地部署这些部队的相对较快的时间表–大约18至24个月–因为有广泛的公共和私营利益攸关方。

希克斯说：我们担心向各方证明，司法部能够领导自己度过难关，而不是陷入繁文缛节的泥潭。“我们必须大胆行动，团结一致，有目的地采取行动，确保我们能够维护和平，并让我们的军队为可能发生的一切做好准备。这是与中国在这一战略竞争领域所需要的。”

希克斯承认人们对人工智能在军事上的广泛使用感到担忧，他利用了美国在第二次世界大战、冷战、海湾战争和阿富汗期间接受新技术的历史。她还指出，美国军方已经在使用自动武器系统，如自动驾驶船只，并且“总是有一个人对武力的使用负责，句号。”

与Replicator的不同之处在于，这些A2/AD系统的规模有所增加，使它们比中国运营的系统更难打击。这就是“战争的未来特征”，希克斯说。她没有提供这些系统将收集的数据以及政府将如何使用这些数据的具体例子。

“我们正在进行大胆的变革，速度很快，”希克斯说。这就是军事创新的悖论。为了履行我们保卫公众的使命，我们必须承担风险。这就是什么是领导力。